2018年6月27-30日,國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會在第一巡回審理庭(廣東)開展專利無效宣告案件巡回審理工作并首次試點在當(dāng)?shù)刈鞒鰧彶闆Q定。專利復(fù)審委員會外觀設(shè)計申訴二處聯(lián)合醫(yī)藥申訴一處合議組在粵期間,對請求人和專利權(quán)人都在廣東的當(dāng)事人,針對專利無效案件進行了開庭審理,并在庭審后在廣東當(dāng)?shù)刈鞒隽藢彶闆Q定,極大地縮短了專利無效案件的審查周期。
這是繼2016年率先在廣東開通專利復(fù)審、無效宣告案件遠程審理工作之后的又一次新的嘗試,也是全國專利無效宣告案件巡回審理并在當(dāng)?shù)刈鞒鰧彶闆Q定的第一案。
什么是口審?
口審,是發(fā)明訴訟中的一種方式。無效方和被無效方在法庭上口頭闡述自己的觀點和自己專利有效的理由。具體的來說是無效方向被無效方提出要無效其專利,而啟動無效訴訟程序。被無效方則做出答辯的行為,該行為是通過雙方代表在法庭陳述辯論來實現(xiàn)的。
口審的流程
口審的建議
1.準(zhǔn)備充分最關(guān)鍵
這里的準(zhǔn)備包括技術(shù)方案、案卷材料以及無效理由等各個方面,應(yīng)做到對關(guān)鍵點了然于胸,在合議組詢問時能迅速答復(fù)。例如,針對涉案專利的技術(shù)方案,說明書中的一些重要之處應(yīng)事先予以標(biāo)注。
2.評述方式要明晰
口審中的一個重要環(huán)節(jié)是明確無效理由及證據(jù)組合方式。有的復(fù)雜案件,權(quán)利要求數(shù)量多、證據(jù)多、證據(jù)的組合方式也多,當(dāng)事人需要思路明晰,用嚴(yán)密的推理紅線穿珠,將證據(jù)貫穿起來。這樣在當(dāng)庭對各種評述方式一一說明時,不容易因疏忽產(chǎn)生遺漏。
3.重點理由要突出
特別是對于無效請求人一方,一般而言,為了達到實現(xiàn)無效的目的,在提出請求時往往會將各種可能的理由一一列出,即使某些理由己方也認(rèn)為比較牽強。這種廣撒網(wǎng)的策略在提出無效宣告請求時無疑是正確的。但是口審時間有限,合議組成員的精力也有限,作為請求人,應(yīng)做到突出重點,而不是簡單地重復(fù)無效請求書的內(nèi)容。對于一些事實比較清楚或不太重要的無效理由,可以不做過多發(fā)揮,口頭表示堅持書面意見即可。
4.技術(shù)講解需重視
針對某些比較復(fù)雜的技術(shù),合議組可能會要求專利權(quán)人方進行簡要說明。如果能夠由對技術(shù)和法律都比較熟悉的代理人來結(jié)合權(quán)利要求進行講解,并在必要的情況下配合以多媒體手段,例如PPT或視頻演示,將非常有助于合議組對于技術(shù)方案的理解。這里,發(fā)明人親自講解有的時候并不一定是最合適的,因為其雖然對技術(shù)非常了解,但往往容易陷于細節(jié)中,而不能針對權(quán)利要求的技術(shù)方案進行說明。更重要的是,發(fā)明人如果說明不當(dāng),有可能被對方抓住漏洞,例如把某些沒記載在權(quán)利要求中的特征解釋成為必要技術(shù)特征,反而造成被動。
5.提交證據(jù)多幾份
如果需要當(dāng)庭提交公知常識性證據(jù),最好至少準(zhǔn)備5份,以保證對方當(dāng)事人、合議組甚至記錄案件的書記員都人手一份。這樣可以讓當(dāng)事人結(jié)合新證據(jù)所發(fā)表的意見更好地被所有的合議組成員聽取。書記員負責(zé)記錄案件,如果其手中有證據(jù),也能更好地進行記錄。
6.陳述觀點看對象
口審的目的是雙方當(dāng)事人向合議組陳述各自的理由,以便于合議組充分調(diào)查案情。因此,無論專利權(quán)人還是無效請求人陳述的對象都應(yīng)該是合議組,以充分地、重點突出地向合議組陳述己方觀點為首要目的。試圖去說服對方當(dāng)事人,這是口審中的一大忌,一方面有可能導(dǎo)致雙方情緒激化、場面失控,另一方面也不利于合議組去了解案情、理清思路。